*힙합 여왕의 첫 한국 나들이. Music Saved My Life 투어!!

10년만에 한파로 대한민국이 꽁꽁 얼어붙었던 지난 16일, 경흐대 평화의 전당에서 힙합의 여왕 메리제이 블라이지(이하 MJB)의 내한 공연이 열렸다. 기록적인 한파로 거리의 인적조차 뜸했지만, 공연장에는 R&B/Hip-Hop 미존, MJB와의 첫 만남에 설레여하며 추위도 잊은 채 1시간 40여분의 뜨거운 호흡을 나누고 즐겼다. 이번에 열린 메리 제이 블라이지 내한공연은 북미/유럽을 거쳐 펼쳐지는 Music Saved My Life 월드 투어의 일환으로 열렸으며, 대한민국은 첫 번째 아시아 무대였기에 특별한 의미도 있었다.

공연 예정 시각 5시, 최근 수퍼스타 K를 통해서 재능을 인정받은 장재인의 오프닝 무대가 있었지만, 공연장 입구에는 아직 많은 관객들이 티켓 발권이 되지 않아 30여분 가량 입장을 하지 못하고 있었다. 전산상의 문제로 벌어진 헤프닝이었다. 공연장에 들어서니 힙합의 여왕이라 불리는 그녀의 무대 구성이라 하기엔 소박한 스테이지였다. 왠만한 공연장에는 흔히 볼 수 있는 LED 장비는 물론이고, 폭죽, 불꽃, 꽃가루 같은 공연의 극적인 효과를 더해주는 어떤 장치도 없었다. 기본적인 조명과 몇몇 컷으로 이미지화된 백스크린을 뒤로 한 채 3명의 코러스와 6인조 백밴드와 함께 무대에 올랐다. 하지만 그것으로도 MJB의 무대는 모자람이 없었다.

오프닝부터 바운스 감 넘치는 히트곡 MJB Da MVP로 관객들을 일동 기립시킨 여왕의 첫 무대는 비트와 멜로디, 안무와 파워보컬, 그리고 감성이 휘몰아치는 순간을 적절히 선사했다. 공연 내내 음악으로 점철된 본인의 삶과 음악에 대한 애정, 그리고 팬들에 대한 감사의 이야기를 전하며, 쉼 없이 노래하고 또 노래했다. 이미 공연 전 국내 언론과 인터뷰에서 밝혔듯 팬들이 아끼고 사랑했던 모든 노래를 부르며, 관객들의 호응을 이끌어냈으며, 팬들은 그토록 기다렸던 여왕의 무대에 아낌없는 환호를 보냈다. 특히 수많은 흑인 관객들은 열정적인 싱어롱과 몸짓으로 함께 호흡했다. 공연 초반부에는 90년대 초,중반 차트를 장식했던 그녀의 히트곡들을 숨가쁘게 이어갔다.

데뷔작 What's The 411?에 수록된 Reminisce, Love No Limit, Real Love, 그리고 2집 My Life의 Be Happy, 3집 Share My World에서 Love Is All We Need, Everything를 전했는데, 그녀의 초기 음악이 업템포 풍의 댄서블한 비트와 바운스 넘치는 비트가 적절히 교배된 New Jack Swing 스타일의 음악이었다는 것을 무대를 통해서 다시 한 번 확인해 볼 수 있었다. 중반 이후부터는 힙합 소울 보컬리스트 MJB의 역량을 유감없이 보여줬다. 감정의 절제와 폭발을 오가는 그녀의 모습에 절로 박수와 탄성이 터져나왔다. MJB의 가창을 만끽하던 중/후반부를 지나 막바지에 이르러 힙합 클럽에서의 파티를 즐기듯 바운스 넘치는 최근 히트곡들로 피날레를 화려하게 마무리했다. 이날 공연의 마지막 곡으로는 국내 일반 팬들에게도 친숙한 Family Affair로 흥겨운 마무리를 지었으며, 앵콜로는 21세기 MJB의 대표적인 히트곡인 Be Without You를 선사하며, 힙합 여왕의 내한공연은 마무리 되었다.

디바형 힙합 여왕 MJB의 무대는 최근 있었던 비욘세의 무대와 비교했을 때 세트 스텝 및 장비등 규모면에서는 훨씬 작었지만, 무대가 주는 감동의 규모는 부족함이 없었다. 20여년간 활동하며, 얻어진 힙합의 여왕이란 칭호는 그렇게 수많은 무대와 경험, 그리고 가창을 통해서 이뤄지 위대한 칭호였음을 다시 한 번 확인 할 수 있었던 무대였으며, 힙합 소울의 정수를 전했던 MJB의 내한공연의 열기는 10년만에 찾아온 한파도 꺾을 수 없는 10/11 겨울시즌의 결정적인 순간이었다.

- Set List -

MJB Da MVP

THE ONE

ENOUGH CRYING

JOY

BE HAPPY

YOU REMIND ME (REMIX)

BIG INTERLUDE

REAL LOVE (2 VERSES)

EVERYDAY IT RAINS

IM THE ONLY WOMAN (2 VERSES)

I LUV U (YES I DU) (1 VERSES)

LOVE IS ALL WE NEED

REMINICE

LOVE NO LIMIT

ALL NIGHT LONG

GOOD WOMAN DOWN

EVERYTHING

ALL THAT I CAN SAY

I NEVER WANNA LIVE WITHOUT YOU

SEVEN DAYS

YOUR CHILD

DEEP INSIDE

I AM

SWEET THING

NOT GOIN' CRY

I’M GOING DOWN

NO MORE DRAMA

JUST FINE

FAMILY AFFAIR

BE WITHOUT YOU

글/정리: 팝 전문 DJ 박현준 (http://blog.naver.com/rokaroll)